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L'accroissement de l'effet de serre
L'accroissement de l'effet de serre
Essentiel sur... Énergies et climat
L'effet de serre est un phénomène naturel par lequel l'atmosphère piège une partie du rayonnement de chaleur émis par la terre (les infrarouges) sous l’effet de l’énergie reçue par le soleil (les ultraviolets). Sans lui, la température moyenne sur terre serait de - 18 °C environ. Cet échange radiatif permet de maintenir l’équilibre énergétique de la Terre.
Les changements de la teneur de l’atmosphère en gaz à effet de serre et en aérosols, du rayonnement solaire et des propriétés de la surface du sol altèrent le bilan énergétique du système climatique. Les concentrations mondiales des principaux gaz à effet de serre - dioxyde de carbone (CO2), méthane (CH4) et protoxyde d’azote (N2O) - ont crû de façon notable depuis 1750, suite aux activités humaines. Elles dépassent largement les valeurs préindustrielles déterminées à partir des carottes de glace couvrant plusieurs milliers d’années. La concentration atmosphérique mondiale du dioxyde de carbone a crû d’une valeur préindustrielle d’environ 280 ppm[1] à 385 ppm en 2008. Cette augmentation est due essentiellement à l’utilisation des combustibles fossiles (transports et chauffage…) et au changement d’utilisation des terres. Les augmentations du méthane et du protoxyde d’azote sont principalement dues à l’agriculture.
La convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, adoptée en juin 1992 à Rio de Janeiro, a pour objectif de stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère à un niveau qui empêche toute perturbation anthropique dangereuse du système climatique.
Afin de parvenir à cet objectif, le protocole de Kyoto, signé en décembre 1997, a fixé pour les pays développés des engagements chiffrés de réduction des émissions de gaz à effet de serre (CO2, N2O, CH4, HFC, PFC, SF6). 38 pays industrialisés doivent ainsi réduire globalement leurs émissions de 5,2 % sur la période 2008-2012, par rapport aux niveaux de 1990.
Au niveau international, un état des lieux sur l'effet de serre est régulièrement élaboré dans le cadre des Nations unies par des experts scientifiques regroupés au sein du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC ou IPCC en anglais).
[1] 280 ppm (parties par million) signifient 280 molécules du gaz considéré par million de molécules d’air sec.
Mis à jour le 28.11.2011
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