Partie 4
Changement climatique et risques littoraux
Les océans et les mers jouent un rôle majeur dans la régulation du climat et sa stabilité. Près d'un tiers du dioxyde de carbone (CO2) rejeté chaque année dans l'atmosphère par les activités humaines est ainsi absorbé par l'océan, ce qui en fait un puits de carbone majeur. Depuis 1970, cet écosystème a emmagasiné près de 91 % de la chaleur générée par l'effet de serre induit par la hausse des émissions des gaz à effet de serre (GES) dans l'atmosphère. Le changement climatique a des effets en cascade d'ores et déjà palpables sur les océans : réchauffement des eaux marines, fonte de la banquise et des glaciers, élévation du niveau de la mer, acidification des océans, vagues de chaleur océaniques, etc. Ces phénomènes mettent en péril la santé des océans et des écosystèmes qu'ils abritent, accentuent la dégradation des littoraux, augmentent la vulnérabilité à l'érosion côtière et à la submersion marine et représentent une menace pour nos modes et conditions de vie, les activités économiques et l'ensemble de l'environnement.