Au sens de la stratégie nationale pour les aires protégées, une aire protégée est un espace géographique clairement délimité, reconnu, consacré et géré, par tout moyen efficace, juridique ou autre, afin d’assurer à long terme la conservation de la nature, ainsi que les services écosystémiques et les valeurs culturelles qui lui sont associés. Cet espace est en zone de protection forte dès lors que les pressions engendrées par les activités humaines susceptibles de compromettre la conservation des enjeux écologiques sont absentes, évitées, supprimées ou fortement limitées, et ce de manière pérenne, grâce à la mise en œuvre d'une protection foncière ou d'une réglementation adaptée, associée à un contrôle effectif des activités concernées.
5,9 % du territoire national sous protection forte au 1er janvier 2026
Début 2026, la France compte 1 861 sites labellisés sous protection forte (94 protections fortes marines et 1 767 protections fortes terrestres) couvrant 637 299 km2, principalement en mer (595 662 km2), soit 5,87 % du territoire national. À l’exception de Saint-Pierre-et-Miquelon, la Polynésie française et Wallis-et-Futuna pour lesquels la labellisation des zones sous protection forte terrestre et marine est encore en cours d’instruction, tous les territoires français sont concernés par au moins un dispositif de protection forte.
Ces espaces en protection forte font partie des 3 633 865 km2 d’espaces protégés français (dont 3 416 822 km2 en mer) au 1er janvier 2026. Ainsi, 17,5 % des espaces protégés sont sous protection forte du territoire (y compris les terres australes françaises).
Panorama des protections fortes au 1er janvier 2026
Note : pour des raisons de lisibilité, certains espaces ont été représentés de manière ponctuelle et non surfacique. APB : arrêtés de protection de biotope ; APG : arrêtés de protection de géotope ; APHN : arrêtés de protection d’habitats naturels ; APLG : liste des sites d’intérêt géologique ; PFM : protections fortes marines ; Cœur PN : cœurs des parcs nationaux ; RBD : réserves biologiques dirigées ; RBI : réserves biologiques intégrales ; RIPN : réserves intégrales des parcs nationaux ; RNC : réserves naturelles de Corse ; RNN : réserves naturelles nationales ; RNR : réserves naturelles régionales.
Champ : dispositifs de protections fortes relevant de la stratégie nationale des aires protégées, France.
Sources : PatriNat, INPN/base des espaces protégés pour les protections terrestres ; OFB/SOAD pour les protections marines, janvier 2026. Traitements : SDES, mai 2026
Une répartition très inégale des dispositifs de protection forte
Les espaces de protection forte de l’Hexagone et des cinq départements et régions d’outre-mer (DROM) se situent principalement dans la partie terrestre, alors que ceux des autres territoires ultramarins se situent très majoritairement dans le domaine maritime.
Surface et part du territoire en protection forte en France par ensemble territorial au 1er janvier 2026
* Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy et Saint-Martin.
** Terres australes et antarctiques françaises.
*** Wallis-et-Futuna, Nouvelle-Calédonie et Polynésie française.
Note : (xx %) = part de la couverture terrestre, maritime ou globale en espace sous protection forte du territoire concerné.
Champ : France.
Sources : PatriNat, INPN/base des espaces protégés pour les protections terrestres ; OFB/SOAD pour les protections marines, janvier 2026. Traitements : SDES, mai 2026
Dans le domaine terrestre, 61 % des espaces sous protection forte se situent dans les DROM, 21 % dans l’Hexagone et 18 % dans les TAAF. Au total, 6,23 % du domaine terrestre national est sous protection forte.
Dans le domaine maritime, 77 % des espaces sous protection forte se situent dans les TAAF et 23 % dans les territoires du Pacifique Sud disposant de leur propre réglementation. Au total, 4,99 % du domaine maritime national est sous protection forte.
Part des territoires sous protection forte au 1er janvier 2026
En %
Note 1 : DROM = Guyane, Guadeloupe, Martinique, Mayotte et La Réunion ; Autres collectivités d'outre-mer = Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Martin et Saint-Barthélemy ; TAAF = Terres australes et antarctiques françaises comprenant les îles Éparses et les îles subantarctiques ; Territoires disposants de leur propre législation environnementale (Wallis-et-Futuna, Nouvelle-Calédonie et Polynésie française).
Note 2 : dans le domaine terrestre, il existe également des protections fortes dans les autres collectivités d’outre-mer (0,01 %). Dans le domaine maritime, il existe également des protections fortes dans l’Hexagone, les DROM et Clipperton.
Sources : PatriNat, INPN/base des espaces protégés pour les protections terrestres ; OFB/SOAD pour les protections marines, janvier 2026. Traitements : SDES, mai 2026
Une couverture terrestre en protection forte élevée dans les territoires ultramarins
Dans les DROM, la couverture terrestre sous protection forte s’élève à 28,57 %, avec des disparités importantes entre territoires. Avec la présence d’un cœur de parc national, de 2 réserves naturelles nationales, de 3 arrêtés de protection de biotope et 10 réserves biologiques (dirigées et intégrales), la partie terrestre de La Réunion présente la plus grande couverture par des espaces en protection forte (42,8 %).
La quasi-totalité du domaine terrestre des TAAF est couverte par la réserve naturelle des terres australes françaises, placée en protection forte.
Part du territoire terrestre couvert par un dispositif de protection forte par ensemble territorial au 1er janvier 2026
En %
Lecture : 1,6 % de la superficie terrestre de l’Hexagone est sous protection forte.
Note : Wallis-et-Futuna, marqué d’un « - », n’a pas encore recensé ses dispositifs de protection forte terrestre.
Champ : France.
Source : PatriNat, INPN/base des espaces protégés, janvier 2026. Traitements : PatriNat ; SDES, mai 2026
Le taux de couverture terrestre hexagonal sous protection forte est de 1,56 %, bien en deçà du taux de couverture de l’ensemble de la France (6,23 %). La région Provence-Alpes-Côte d’Azur présente le taux de couverture en protection forte le plus important de France métropolitaine avec 6,74 %. Cette région est dotée de 78 arrêtés de protection de biotope, 30 réserves biologiques (dirigées et intégrales), 10 réserves naturelles nationales, 7 réserves naturelles régionales, 4 cœurs de parc national et 2 réserves intégrales de parc national.
Part du territoire terrestre métropolitain couvert par un dispositif de protection forte par région
En %
Lecture : 0,57 % de la superficie terrestre de la Bretagne est sous protection forte.
Champ : France métropolitaine.
Source : INPN, PatriNat, base des espaces protégés, janvier 2026. Traitements : PatriNat ; SDES, mai 2026
Une protection forte maritime concentrée dans les territoires ultramarins
Le taux de couverture du domaine maritime par la protection forte atteint 5,87 %, un niveau légèrement inférieur à celui observé sur le domaine terrestre.
Les protections fortes maritimes sont principalement partagées entre le domaine marin des TAAF (77 %) et celui des territoires de Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie française (23 %).
Part du territoire maritime couvert par un dispositif de protection forte par zone exclusive économique au 1er janvier 2026
En %
Lecture : 2,07 % de la superficie de la zone exclusive économique des TAAF est sous protection forte.
Note : les territoires marqués d’un « - » n’ont pas encore recensés leur dispositif de protection forte maritime et/ou leurs décrets d’application n’ont pas été validés.
Champ : dispositifs de protections fortes marines relevant de la stratégie nationale des aires protégées, France.
Source : OFB/SOAD pour les protections marines, janvier 2026. Traitements : PatriNat ; SDES, mai 2026
Dans l’Hexagone, les dispositifs de protection forte maritime demeurent faibles, avec un taux de couverture de 0,2 %. Avec 646 km2, la façade méditerranéenne est la plus couverte par des espaces sous protection forte (0,58 %).
Part du territoire maritime métropolitain couvert par un dispositif de protection forte par façade maritime au 1er janvier 2026
En %
Lecture : 0,58 % de la superficie de la zone exclusive économique de la façade méditerranéenne est sous protection forte.
Champ : dispositifs de protections fortes marines relevant de la stratégie nationale des aires protégées, France métropolitaine.
Source : OFB/SOAD pour les protections marines, janvier 2026. Traitements : PatriNat ; SDES, mai 2026
L’article 1er du décret n° 2022-527 du 12 avril 2022 pris en application de l’article L. 110-4 du Code de l’environnement définit le concept de zone de protection forte.
Sur le domaine terrestre, seuls les cœurs de parcs nationaux, les réserves naturelles (nationales, régionales et de Corse), les réserves biologiques, les arrêtés de protection (de biotope, de géotope et d’habitats naturels) relèvent de cette catégorie en 2025. À terme, d’autres espaces terrestres pourront être reconnus comme protection forte selon les modalités définies dans les articles 4 et 5 du décret n° 2022-527 du 12 avril 2022 par une procédure au cas par cas.
Concernant le domaine maritime, seules certaines zones de protection intégrale et renforcée créées après l’entrée en application du décret n° 2022-527 du 12 avril 2022 sont reconnues automatiquement dans la catégorie des protections fortes maritimes (exemple des arrêtés de protection d’habitats naturels de la Baie du Mont-Saint-Michel) :
- les cœurs de parcs nationaux prévus à l'article L. 331-1 du Code de l'environnement ;
- les zones de protection renforcée et les zones de protection intégrale créées par les actes de classement en réserve naturelle pris en application des articles L. 332-1 à L. 332-27 du même code ;
- les zones couvertes par un arrêté de protection pris en application des articles L. 411-1 et L. 411-2 du même code.
Pour celles créées avant 2022, sous respect des modalités définies par les articles 4 et 6 du Décret du 12 avril 2022, la protection forte maritime pourra être reconnue à terme sous conditions de conformité. Par décision du 17 décembre 2025 relative à la liste des espaces maritimes reconnus comme zones de protection forte, 51 sites marins ont rejoint le dispositif.
Les territoires administratifs et environnementaux de la France au 1er janvier 2026
Note : le territoire de Terre Adélie (Antarctique) n'est pas comptabilisé dans le cadre des espaces protégés.
Champ : France.
Source : Source : SDES, juin 2026, d'après visuel PatriNat
Auteurs : Anthony COULMIN, SDES et Lilian LÉONARD, PatriNat
Méthodologie
Les données mobilisées sont issues de l’Inventaire national du patrimoine naturel (INPN). Elles couvrent l'ensemble de la France métropolitaine, les départements et régions d'outre-mer, ainsi que les territoires des TAAF, de Saint-Pierre-et-Miquelon, de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy, l’île de Clipperton et les territoires du Pacifique Sud (Nouvelle-Calédonie, Polynésie française et Wallis-et-Futuna).
Les référentiels utilisés sont :
- la BD TOPO® de l'IGN ;
- le référentiel de la directive-cadre pour le milieu marin (Service hydrographique et océanographique de la marine : SHOM) pour les façades maritimes métropolitaines (source : data.milieumarinfrance) ;
- le référentiel DELMAR pour les limites des espaces maritimes français (source : portail des limites maritimes officielles françaises).
Données
Données associées à l'article sous forme de tableaux, graphiques et cartes.
