Le gaz naturel

En 2021, dans un contexte d’augmentation des prix du gaz sur les marchés de gros, le prix moyen toutes taxes comprises du gaz naturel facturé aux ménages français s’élève à 77 €/MWh PCS (pouvoir calorifique supérieur), presque inchangé par rapport à 2020 (- 0,4 %). Les ménages bénéficient notamment de l’inertie des contrats et du gel du prix des tarifs réglementés. Les ménages français paient le gaz plus cher en moyenne que ceux du reste de l’Union européenne, où les prix présentent toutefois une variabilité importante entre pays. Pour les entreprises, le prix hors TVA du gaz s’est fortement accru en France en 2021 (+ 33,2 %). Les prix payés par les entreprises consommant les plus gros volumes, structurellement plus bas que pour les petits consommateurs mais plus sensibles aux prix de gros, se sont brusquement relevés, passant de 11 €/MWh à 44 €/MWh entre 2020 et 2021. Le prix du gaz pour les entreprises en France est supérieur à la moyenne européenne.

Dans un contexte de forte évolution des prix sur le marché de gros, les prix de l’électricité et du gaz aux clients finaux augmentent nettement au 1er semestre 2022, quelle que soit leur catégorie. Entre le 1er semestre 2021 et le 1er semestre 2022, les prix moyens pour les entreprises s’accroissent ainsi de 31 % pour l’électricité et de 103 % pour le gaz. Les entreprises les plus consommatrices, plus sensibles au prix de marché subissent des évolutions encore plus fortes. Du fait notamment des boucliers tarifaires mis en place et de l’inertie des contrats, la hausse des prix est importante toutefois plus modérée pour les ménages : + 7 % pour l’électricité et + 22 % pour le gaz.

Au 31 mars 2023, 551 installations ont injecté du biométhane, après production et épuration de biogaz, dans les réseaux de gaz naturel. Leur capacité s’élève à 9,9 TWh/an, en progression de 7 % par rapport à fin 2022. Une capacité supplémentaire de 630 GWh/an a été installée au cours du premier trimestre 2023, supérieure à celle installée au cours de la même période de 2022 (560 GWh/an). Le parc est constitué à 54 % de petites installations d’une puissance inférieure à 15 GWh/an, qui ne représentent que 30 % de la capacité totale installée. Les unités de méthanisation cumulent 91 % de la capacité totale du parc. A la fin du premier trimestre 2023, la capacité des 844 projets en file d’attente est de 15,4 TWh/an, en diminution de 2 % par rapport à fin 2022. En outre, six installations de biométhane hors méthanisation (méthane de synthèse obtenu par pyrogazéification) sont en projet pour une capacité de 291 GWh/an.

Les consommateurs de gaz naturel, ménages et entreprises, ont dépensé 19,7 Md€ en 2016 pour consommer 489 TWh. La production nationale étant marginale, l’approvisionnement de la France en gaz naturel est assuré pour l’essentiel par les importations. La Norvège est le principal fournisseur (43 % des entrées brutes en 2016). Tiré par le prix du pétrole, le prix à l’importation du gaz naturel a atteint son niveau le plus bas de la décennie en 2016 : l’approvisionnement ne représente plus que 43 % du prix moyen hors TVA payé par les consommateurs contre 72 % en 2011. Le coût des infrastructures gazières, les taxes et les marges de commerce ont, à l’inverse, augmenté entre 2011 et 2016. Les gros consommateurs industriels bénéficient de prix plus bas que les ménages en raison de coûts d’infrastructures et de commercialisation moindres ainsi que d’une fiscalité allégée.

La consommation primaire réelle de gaz naturel en France progresse de 7,5 % en 2015, principalement en raison du climat, certes très clément, mais légèrement moins doux qu’en 2014. L’usage du gaz naturel pour la production d’électricité et de chaleur rebondit fortement en 2015, stimulé par la reprise des centrales à gaz. Les livraisons de gaz naturel se redressent, plus modérément, dans la plupart des autres secteurs, cette tendance à la hausse affectant quasiment toutes les régions. En termes d’approvisionnement, la baisse des entrées brutes est plus que compensée par la chute des réexportations, le recours aux contrats de court terme sur les marchés de gros reste attractif et les stocks sont en baisse, conséquence de la reprise des soutirages.